요즘에는 담배 피우는 사람들이 확실히 많이 줄어든 거 같습니다. 흡연을 할 수 있는 공간도 예전보다 적고, 흡연에 대한 인식도 안 좋다 보니 갈수록 담배를 끊는 사람도 늘고 있는데요. 금연에 성공한 사람들의 말을 들어보면 금연 후 신체변화, 즉 몸에서 먼저 변화가 일어난다고 하는데요. 금연 후 우리 몸에서 일어나는 신체 변화는 어떤 게 있는지, 그리고 금연이 건강에 어떤 도움을 주는지 한번 알아보겠습니다.
흡연의 위험성
옛날에는 담배 피는 게 멋져 보이던 시절이 있었습니다. 드라마나 영화에서 흡연 장면을 멋지게 그려내거나, 실내 흡연이 당연했던 때가 있었으니까요.
하지만 건강에 대한 관심이 높아지면서, 흡연은 건강의 적이 되었고, 이제는 과학적으로 밝혀진 흡연의 위험성에 많이들 공감하는 추세입니다.
흡연은 우선 심혈관 질환에 아주 치명적입니다. 흡연은 혈압을 상승시키고 동맥을 좁게 만들어 심장병과 뇌졸중의 위험을 증가시키기 때문인데요. 담배 연기 속의 화학물질이 혈관을 손상시키고, 혈액순환을 방해하며, 혈전 발생을 촉진합니다.
또 흡연은 호흡기 질환을 유발하기도 하는데요. 흡연은 폐암의 주요 원인으로, 흡연자의 폐암 발병 위험은 비흡연자보다 훨씬 높습니다. 담배 연기 속의 여러 발암 물질이 폐 조직을 손상시시키기도 합니다.
이밖에도 흡연은 만성 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)의 원인이 되기도 하고, 구강암, 후두암, 식도암, 췌장암, 방광암 등 다양한 암의 위험을 증가시킵니다.
남성의 경우에는 발기부전을 유발할 수 있고, 여성의 경우 임신 및 출산 문제를 초래할 수 있습니다. 또 피부를 건조하게 만들고, 주름을 촉진시켜 노화를 가속화합니다.
흡연을 하는 이유
이렇게 흡연이 백해무익하다는 걸 알면서도 담배를 쉽게 끊지 못하거나, 아예 금연을 시도조차 하지 않는 사람들이 있습니다. 이들은 왜 계속해서 담배를 피우는 것일까요? 거기엔 몇 가지 이유가 있습니다.
가장 큰 이유는 바로 중독입니다. 담배 속에는 니코틴이라는 강력한 중독 물질이 포함되어 있는데요. 이 니코틴은 뇌에서 도파민을 분비하게 하여 기분을 좋게 만듭니다. 니코틴에 한번 의존하기 시작하면, 그 중독에서 빠져나오기가 매우 어렵습니다.
또, 많은 흡연자들이 담배를 피우면서 심리적인 안정감을 얻는데요. 스트레스, 불안, 우울감 등의 심리적 문제를 해소하기 위해 담배를 피우는 경우가 많이 있습니다. 담배를 피우면 일시적으로 긴장이 풀리고 편안함을 느낄 수 있지만, 계속해서 니코틴에 의존하게 되므로 금연을 매우 힘들게 합니다.
이밖에도 흡연 자체가 하나의 루틴이나 습관이 되어서 담배를 계속 피우는 경우가 있습니다. 식사 후나 휴식 시간에 담배를 피우는 것이 하나의 루틴이 되어 특정 상황에서 담배를 피우지 않으면 불편함을 느끼게 되는데요. 조금 불편하고 어색하더라도 조금씩 담배를 줄이고 끊는 노력을 해야 합니다.
금연 후 신체변화
만약 금연을 하게 되면, 우리 몸은 그걸 즉각 알아차리는데요. 금연 후 나타나는 신체변화에 대해서 자세히 설명드리겠습니다.
20분 후
혈압과 맥박 감소: 혈압과 맥박이 정상으로 돌아옵니다.
손과 발의 혈액 순환 개선: 손과 발의 혈액 순환이 개선됩니다.
12시간 후
혈액 내 일산화탄소 수준 감소: 혈액 내 일산화탄소 수치가 정상으로 돌아오고, 혈액의 산소 운반 능력이 향상됩니다.
24시간 후
심장마비 위험 감소: 첫 24시간 내에 심장마비의 위험이 줄어듭니다.
48시간 후
신경 말단 회복 시작: 손상된 신경 말단이 회복되기 시작합니다.
후각과 미각 개선: 후각과 미각이 향상되어 음식 맛과 냄새를 더 잘 느낄 수 있게 됩니다.
2주 후
혈액 순환 개선: 혈액 순환이 더 많이 개선되고, 운동 시 폐 기능이 향상됩니다.
1~3개월 후
폐 기능 증가: 폐 기능이 최대 30%까지 향상됩니다.
걷기와 운동 시 호흡 곤란 감소: 걷기와 운동 시 호흡이 더 쉬워집니다.
피부 상태 개선: 혈액 순환이 개선되면서 피부 상태가 좋아집니다.
1년 후
심장병 위험 감소: 심장병에 걸릴 위험이 금연 전보다 절반으로 줄어듭니다.
5년 후
뇌졸중 위험 감소: 뇌졸중의 위험이 비흡연자 수준으로 줄어듭니다.
폐암 및 기타 암 위험 감소: 구강, 인후, 식도, 방광, 자궁경부 및 췌장암의 위험이 상당히 감소합니다.
10년 후
폐암 사망률 감소: 폐암으로 인한 사망률이 절반으로 줄어듭니다.
기타 암 위험 감소: 후두 및 췌장암의 위험도 감소합니다.
15년 후
심장병 위험이 비흡연자 수준: 심장병에 걸릴 위험이 비흡연자와 비슷한 수준으로 줄어듭니다.
이처럼 금연 후 나타나는 신체변화는 정말 놀라운 수준입니다. 지금이라도 늦지 않았으니 꼭 금연에 성공해서 건강을 되찾길 바랍니다.